До середины 19 века транспортные средства в Индии были отсталыми. Они были ограничены повозкой, верблюдом и вьючной лошадью.
Британские правители вскоре поняли, что дешевая и простая система транспорта была необходима, если британские производители должны были массово вливаться в Индию, а ее сырье — для британской промышленности.
Британские правители ввели пароходы на реках и приступили к улучшению дорог.
Работы на Большой магистральной дороге из Калькутты в Дели начались в 1839 году и завершились в 1850-х годах. Были также предприняты усилия, чтобы связать автомобильные дороги с крупными городами, портами и рынками страны.
Первый железнодорожный двигатель, разработанный Джорджем Стивенсоном, был запущен в эксплуатацию в Англии в 1814 году. Железные дороги быстро развивались в 1830-х и 1840-х годах.
Самое раннее предложение построить железную дорогу в Индии было сделано в Мадрасе в 1831 году. Но фуры этой железной дороги должны были быть запряжены лошадьми.
Строительство паровых железных дорог в Индии впервые было предложено в 1834 году в Англии. Он получил сильную политическую поддержку со стороны английских железнодорожных промоутеров, финансистов и торговых домов, торгующих с Индией, и производителей текстиля.
Было решено, что индийские железные дороги должны быть построены и эксплуатироваться частными компаниями, которым правительство Индии гарантировало минимальный доход в размере пяти процентов от их капитала.
Первая железнодорожная линия, идущая из Бомбея в Тане, была открыта для движения в 1853 году .
Лорд Далхаузи, который стал генерал-губернатором Индии в 1849 году, был горячим сторонником быстрого строительства железной дороги.
Далхаузи предложил сеть из четырех основных магистральных линий, которые соединяли бы внутреннюю часть страны с большими портами и связывали различные части страны.
К концу 1869 года гарантированными компаниями было построено более 4000 миль железных дорог; но эта система оказалась очень дорогой и медленной, и в 1869 году правительство Индии решило построить новые железные дороги в качестве государственных предприятий. Но скорость расширения железной дороги все еще не удовлетворяла чиновников в Индии и бизнесменов в Великобритании.
После 1880 года железные дороги были построены как через частные предприятия, так и через государственное агентство.
К 1905 году было построено почти 28 000 миль железных дорог. Железнодорожные линии были проложены, главным образом, для того, чтобы связать внутренние районы производства сырья в Индии с портами экспорта.
Потребности индийских отраслей в отношении их рынков и источников сырья игнорировались. Кроме того, железнодорожные тарифы были установлены таким образом, чтобы способствовать импорту и экспорту и дискриминировать внутреннее движение товаров.
Несколько железнодорожных линий в Бирме и Северо-Западной Индии были построены дорого, чтобы служить британским имперским интересам.
Британцы также создали эффективную и современную почтовую систему и представили телеграф.
Первая телеграфная линия из Калькутты в Агру была открыта в 1853 году.
Лорд Далхаузи представил почтовые марки. Ранее денежная оплата должна была быть сделана, когда письмо было отправлено. Он также урезал почтовые тарифы и установил единый тариф.