Британское правительство Индии вело две войны с Афганистаном, прежде чем его отношения с правительством Афганистана стабилизировались.
В течение XIX века проблема индо-афганских отношений неразрывно перепуталась с англо-русским соперничеством. Британия расширяла колониальную власть в Западной, Южной и Восточной Азии, Россия была расширяющейся державой в Центральной Азии и желала расширить свой территориальный контроль в Западной и Восточной Азии.
Два империализма открыто столкнулись по всей Азии. Фактически, в 1855 году Великобритания в союзе с Францией и Турцией вела войну с Россией, известную как Крымская война .
В течение 19- го века британские правители Индии боялись, что Россия начнет атаку на Индию через Афганистан и северо-западную границу Индии. Поэтому они хотели держать Россию на безопасном расстоянии от индийской границы.
Афганистан был поставлен в критически важное положение с точки зрения Великобритании. Он мог бы стать форпостом за пределами Индии для проверки потенциальной военной угрозы России, а также для продвижения британских коммерческих интересов в Центральной Азии.
Британская политика в отношении Афганистана вступила в активную фазу в 1835 году, когда к власти пришли виги, а лорд Палмерстон стал министром иностранных дел.
Афганская политика была нестабильной с первых лет 19- го века. Дост Мухаммад Хан (правитель Афганистана) привел к частичной стабильности, но ему постоянно угрожали внутренние и внешние враги, такие как —
На севере Дост Мухаммед столкнулся с внутренними восстаниями и потенциальной российской опасностью;
На юге один из его братьев бросил вызов его власти в Кандагаре;
На Востоке Махараджа Ранджит Сингх занял Пешавар, а за ним лежали англичане; а также
На Западе враги были у Герата и персидская угроза
Поэтому Дост Мухаммед-хан остро нуждался в могущественных друзьях. И, поскольку он высоко ценил силу английского языка, он желал какого-то союза с правительством Индии.
Русские пытались убедить Дост Мухаммед-хана, но он отказался подчиниться. Обескуражив российского посланника, он принял дружественное отношение к британскому посланнику, капитану Бернсу. Но он не смог получить адекватных условий от англичан, которые не предложили бы ничего, кроме словесной симпатии.
Британцы хотели ослабить и положить конец российскому влиянию в Афганистане, но они не хотели сильного Афганистана. Они хотели, чтобы она была слабой и разделенной страной, которую они могли легко контролировать.
Лорд Окленд, генерал-губернатор Индии, предложил Дост Мухаммеду альянс, основанный на вспомогательной системе.
Дост Мухаммед хотел быть союзником британского индийского правительства на основе полного равенства, а не одним из его марионеток или вспомогательных союзников.
Пытаясь изо всех сил приобрести британскую дружбу, но потерпел неудачу, Дост Мухаммед неохотно повернулся к России.
Окленд теперь решил заменить Дост Мохаммеда дружественным, то есть подчиненным правителем. Его взгляд упал на шаха Шуджу, который был свергнут с афганского престола в 1809 году и с тех пор живет в Лудхиане в качестве британского пенсионера.
26 июня 1838 года правительство Индии, Махараджа Ранджит Сингх и Шах Шуджа подписали договор в Лахоре ( три союзника ), согласно которому первые двое обещали помочь шаху Шудже захватить власть в Афганистане, а взамен Шах Шуджа пообещал не входить на переговоры с любым иностранным государством без согласия правительства Великобритании и Пенджаба.
Трое союзников начали атаку на Афганистан в феврале 1839 года. Но Ранджит Сингх ловко отступил и никогда не выходил за пределы Пешавара. Британские силы должны были не только взять на себя инициативу, но и вести все утомительные бои.
Большинство афганских племен уже были завоеваны взятками. Кабул пал на англичан 7 августа 1839 года, и шах Шуджа был немедленно поставлен на трон.
Шах Шуджа ненавидел и презирал народ Афганистана, тем более что он вернулся с помощью иностранных штыков.
Афганский народ возмущался вмешательством Великобритании в их управление. Постепенно патриотические, свободолюбивые афганцы начали подниматься в гневе, и Дост Мухаммед и его сторонники начали преследовать британскую армию.
Дост Мухаммед был взят в плен в ноябре 1840 года и отправлен в Индию в качестве заключенного. Но народный гнев продолжал расти, и все больше и больше афганских племен восстали.
Затем, внезапно, 2 ноября 1841 года, в Кабуле вспыхнуло художественное восстание, и крепкие афганцы обрушились на британские войска.
11 декабря 1841 года англичане были вынуждены подписать договор с афганскими вождями, согласно которому они согласились эвакуировать Афганистан и восстановить Дост Мохаммеда.
Когда британские силы были выведены, афганцы подвергались нападениям на протяжении всего пути. Из 16 000 человек только один достиг границы живым, в то время как несколько других остались в плену.
Все афганское приключение закончилось полным провалом. Это оказалось одним из величайших бедствий, понесенных британским оружием в Индии.
Британско-индийское правительство организовало новую экспедицию. Кабул был вновь оккупирован 16 сентября 1842 года.
Но он хорошо усвоил этот урок, отомстив за недавнее поражение и унижение, и достиг соглашения с Дост Мохаммедом, благодаря которому британцы эвакуировали Кабул и признали его независимым правителем Афганистана.
Афганская война стоила Индии более полутора миллионов рупий, а ее армии — около 20 000 человек.
Новый период англо-афганской дружбы был открыт в 1855 году подписанием договора о дружбе между Дост Мохаммедом и правительством Индии.
Правительства двух стран обещали поддерживать дружеские и мирные отношения, уважать территории друг друга и воздерживаться от вмешательства во внутренние дела друг друга.
Дост Мохаммед также согласился, что он будет «другом друзей Ост-Индской компании и врагом ее врагов». Он остался верен этому договору во время восстания 1857 года и отказался оказывать помощь повстанцам.
После 1964 года лорд Лоуренс и его два преемника энергично проводили политику невмешательства. Поскольку Россия снова обратила свое внимание на Среднюю Азию после поражения в Крымской войне; Однако британцы следовали политике укрепления Афганистана как мощного буфера.
Британцы оказали Амиру Кабула помощь и содействие, чтобы помочь ему дисциплинировать своих соперников внутри страны и сохранить его независимость от иностранных врагов. Таким образом, благодаря политике невмешательства и случайной помощи Амир не смог присоединиться к России.
Однако политика невмешательства длилась недолго. С 1870 года во всем мире произошел всплеск империализма. Англо-русское соперничество также усилилось.
Британское правительство вновь заинтересовалось коммерческим и финансовым проникновением в Центральную Азию.
Англо-русские амбиции сталкивались все более открыто на Балканах и в Западной Азии.
Британские государственные деятели вновь решили поставить Афганистан под прямой политический контроль, чтобы он мог послужить базой для британской экспансии в Центральной Азии.
Лондонское правительство поручило индийскому правительству превратить Афганистан в вспомогательное государство, чья внешняя и оборонная политика определенно будет под британским контролем.
Шер Али, афганский правитель или Амир, полностью осознавал российскую опасность для своей независимости, и поэтому он был готов сотрудничать с англичанами в устранении любой угрозы с Севера.
Шер Али предложил правительству Индии оборонительный и наступательный союз против России и попросил его пообещать обширную военную помощь в случае необходимости против внутренних или иностранных врагов.
Индийское правительство отказалось принять любое такое взаимное и безоговорочное обязательство. Вместо этого он потребовал одностороннего права сохранить британскую миссию в Кабуле и осуществлять контроль над внешними связями Афганистана.
Когда Шер Али отказался подчиниться, он был объявлен антибританским и пророссийским в своих симпатиях.
Лорд Литтон, приехавший в Индию в качестве генерал-губернатора в 1876 году, открыто заявил: « Инструментом в руках России я никогда не позволю ему стать. Таким инструментом я был бы обязан сломать, прежде чем его можно будет использовать. «.
Литтон предложил осуществить «постепенный распад и ослабление афганской власти».
Чтобы навязать британским союзам Амира, новое нападение на Афганистан было начато в 1878 году. Мир наступил в мае 1879 года, когда сын Шер Али, Якуб Хан, подписал Гандамакский договор, в соответствии с которым англичане добились всего, что хотели.
Они обеспечили определенные приграничные районы, право держать жителя в Кабуле и контролировать внешнюю политику Афганистана.
Британский успех был недолгим. Национальная гордость афганцев пострадала, и они вновь встали на защиту своей независимости.
3 сентября 1879 года мятежные афганские войска напали на британского резидента майора Каваньяри и его военного эскорта. Афганистан был снова захвачен и оккупирован.
Смена правительства произошла в Великобритании в 1880 году, и Литтон был заменен новым вице-королем, лордом Рипоном.
Рипон быстро изменил агрессивную политику Литтона и вернулся к политике невмешательства во внутренние дела сильного и дружественного Афганистана.
Рипон признал Абдура Рахмана внуком Дост Мохаммеда новым правителем Афганистана.
Требование о содержании британского резидента в Афганистане было отозвано взамен, Абдур Рахман согласился не поддерживать политические отношения ни с какой властью, кроме англичан.
Правительство Индии также согласилось выплачивать Амиру ежегодную субсидию и оказывать ему поддержку в случае иностранной агрессии.
Амир Афганистана потерял контроль над своей внешней политикой и в этом смысле стал зависимым правителем.
Первая мировая война и русская революция 1917 года создали новую ситуацию в англо-афганских отношениях.
Война породила сильные антибританские настроения в мусульманских странах, а русская революция вызвала новые антиимпериалистические настроения в Афганистане, как, собственно, и во всем мире.
Более того, исчезновение царской России устранило постоянный страх перед агрессией со стороны северного соседа, который заставил сменяющих друг друга афганских правителей обратиться к англичанам за поддержкой.
Афганцы теперь требовали полной независимости от британского контроля. Хабибулла, сменивший Абдула Рахмана в 1901 году на посту Амира, был убит 20 февраля 1919 года, а его сын Аманулла, новый Амир, объявил открытую войну Британской Индии.
Мир наступил в 1921 году по договору, Афганистан восстановил свою независимость в иностранных делах.