Все руководящие и ответственные должности в администрации занимали сотрудники гражданской службы Индии, которые были приняты на работу в рамках ежегодного открытого конкурсного экзамена, проводимого в Лондоне.
Индейцы также могли бы сдать этот экзамен. Сатьендранат Тагор, брат Рабиндраната Тагора, был первым индийским государственным служащим.
Почти каждый год после этого один или два индейца вступали в заветные ряды гражданской службы, но их число было незначительным по сравнению с английскими абитуриентами.
На практике двери гражданской службы были закрыты для индейцев, потому что —
Конкурсный экзамен проводился в далеком Лондоне;
Это было проведено с помощью иностранного английского языка;
Он основывался на изучении классического греческого языка и латыни, которые можно было приобрести только после длительного и дорогостоящего обучения в Англии; а также
Максимальный возраст для поступления на государственную службу постепенно был снижен с двадцати трех в 1859 году до девятнадцати в 1878 году.
В других административных департаментах, таких как: полиция, департамент общественных работ и железные дороги, высшие и высокооплачиваемые должности были зарезервированы для британских граждан.
Правители Индии считали, что это является необходимым условием для поддержания британского господства в Индии.
Вице-король лорд Лансдаун подчеркнул, что «для сохранения этой империи необходимо, чтобы правительство этой широко распространенной империи было в руках Европы».
Индийцы в государственных службах действовали как агенты британского правления и лояльно служили имперским целям Британии.
Под давлением Индии различные административные службы постепенно индинизировались после 1918 года, но позиции контроля и власти все еще оставались в руках британцев. Более того, вскоре люди обнаружили, что индианизация этих служб не передала в их руки какую-либо часть политической власти.