Индийский национальный конгресс (ИНК), основанный в декабре 1885 года, был первым организованным выражением Индийского национального движения в масштабе всей Индии. Однако было много предшественников.
Ниже приведены важные общественные объединения, созданные перед Индийским национальным конгрессом.
Общество землевладельцев, основанное в 1837 году, было объединением помещиков Бенгалии, Бихара и Ориссы. Его целью было продвижение классовых интересов помещиков.
Бенгальское Британско-Индийское Общество — основанное в 1843 году, оно было организовано для защиты и продвижения общественных интересов.
В 1851 году Общество землевладельцев и Бенгальское общество британских индейцев объединились в Британско-индийскую ассоциацию .
Ассоциация коренных жителей Мадраса и Бомбейская ассоциация были созданы в 1852 году.
Научное общество, основанное сайидом Ахмадом Ханом, было создано в разных городах страны.
Во всех обсуждавшихся выше объединениях преобладали богатые и аристократические элементы, называемые в те времена выдающимися личностями и носящие провинциальный или местный характер.
Члены общественных объединений работали над реформированием администрации, объединением индейцев с администрацией и распространением образования, и посылали длинные петиции, выдвигая требования Индии, в британский парламент.
В 1866 году Дадабхай Наороджи организовал Восточно -Индийскую ассоциацию в Лондоне, чтобы обсудить вопрос об индейцах и оказать влияние на британских общественных деятелей, чтобы продвинуть индийское благосостояние. Позже он организовал филиалы Ассоциации в крупных индийских городах.
Дадабхай Наороджи, родившийся в 1825 году, посвятил всю свою жизнь национальному движению и вскоре стал известен как « Великий старик Индии» .
Дадабхай Наороджи был первым экономическим мыслителем Индии. В своих работах по экономике он показал, что основная причина бедности Индии заключается в эксплуатации Индии британцами и истощении ее богатства.
Дадабхай был удостоен чести быть трижды избранным президентом Индийского национального конгресса.
Сурендранат Банерджа был блестящим писателем и оратором. Он был несправедливо отстранен от гражданской службы Индии, так как его начальство не могло терпеть присутствие индивида с независимыми мыслями в рядах этой службы.
Банерджа начал свою публичную карьеру в 1875 году, выступая с блестящими речами на националистические темы для студентов Калькутты.
Во главе с Сурендранатом и Анандамоханом Бозе молодые националисты из Бенгалии основали Индийскую ассоциацию в июле 1876 года.
Индийская ассоциация поставила перед собой цель создания в стране сильного общественного мнения по политическим вопросам и объединения индийского народа в единую политическую программу.
Чтобы привлечь большое количество людей к своему баннеру, Индийская ассоциация установила низкий членский взнос для более бедных классов.
Первым важным вопросом, который индийская ассоциация взялась за агитацию, была реформа правил гражданской службы и повышение возрастного предела для ее рассмотрения.
Surendranath Banerjea совершил поездку по различным частям страны в течение 1877-78, чтобы создать общеиндийское общественное мнение по этому вопросу.
Индийская ассоциация также провела агитацию против Закона об оружии и Закона о местной прессе и за защиту напоминаний жильцам от притеснений.
В течение 1883-85 годов Индийская ассоциация организовала массовые демонстрации тысяч крестьян, чтобы изменить законопроект об аренде в пользу арендаторов.
Индийская ассоциация агитировала за улучшение условий труда рабочих на чайных плантациях, принадлежащих англичанам.
Многие филиалы Индийской ассоциации были открыты в городах и деревнях Бенгалии, а также во многих городах за пределами Бенгалии.
Некоторые другие важные общественные объединения были —
Судья Ранаде и другие организовали Poona Sarvajanik Sabha в 1870-х годах.
Мадрас Махаджан Сабха был основан в 1881 году, а Ассоциация президентства Бомбея — в 1885 году.
Самой важной из националистических организаций перед Конгрессом была Индийская ассоциация Калькутты .
The Poona Sarvajanik Sabha выпустил ежеквартальный журнал под руководством Джастис Ранэйд. Этот журнал стал интеллектуальным гидом новой Индии, особенно по экономическим вопросам.
Эти организации были в основном посвящены критике важных административных и законодательных мер.