Twitter, возможно, не понял, как заработать деньги, но люди, использующие приложение, начали выяснять, как заставить его работать несколькими полезными способами. Часто обсуждается, как Twitter обеспечивает миллисекундный цикл новостей и помогает в получении новостей от гражданских журналистов на местах. Но Twitter также используется для контролируемого сбора новостей и информации как журналистами, так и проектами, направленными на то, чтобы повлиять на социальные перемены.
Лучшим ранним примером этого, вероятно, является проект консервативного блоггера Патрика Руффини в Твиттере, штат Айова, в начале этого года. Руффини создал специальную учетную запись в Твиттере во время собраний в Айове в январе прошлого года и попросил читателей, которые посещали реальные сайты собраний, сообщить в Твиттере о первых результатах на собрании. В результате Руффини смог увидеть тенденцию к победе Барака Обамы за несколько часов до того, как пресса подтвердила это.
Совсем недавно политтехнологический блог techPresident планирует использовать Twitter и специальные хэштеги для формирования сети добровольцев, которые могут наблюдать за избирательными участками на предмет мошеннических действий по голосованию и мгновенно сообщать о них через Twitter. TwitterVoteReport.com излагает свои планы. «Представьте себе общенациональную веб-карту с булавками, обозначающими каждый почтовый индекс, где американцы ждут более 30 минут, чтобы проголосовать, или с указанием тех избирательных округов, где машины для голосования не работают», — пишут они. «Вместе мы будем сообщать друг другу, когда будут слишком длинные очереди, и обеспечим, чтобы СМИ и контрольные группы знали, где существуют проблемы».
Сегодня во Флориде действительно возникли проблемы на некоторых избирательных участках, где началось досрочное голосование, поэтому явно необходим такой мониторинг. Такой проект, как techPresident, отлично справляется с отслеживанием этих типов проблем по тем же причинам, по которым работает Twitter, а также с платформой мгновенного распространения ранних новостей:
- Это быстро.
- Открыто.
- Это просто.
- Это два пути.
Твиттер хорошо работает в качестве средства для сбора новостей или данных, поскольку он позволяет исследователям или организаторам краудсорсировать эти задачи и создавать сеть, которая может получать информацию быстрее и охватывать больше информации, чем один репортер или даже команда репортеров. Одним из недостатков Twitter является то, что он довольно хаотичный — в нем высокое отношение шума к сигналу. Но, как показывают приведенные выше примеры, с некоторыми специально направленными твитами или хитрым использованием хэштегов сортировка ценных данных из мусора не очень сложна.
techPresident также предлагает способ использовать Twitter для отслеживания навязчивых робокалл .
Твиттер — не единственный сайт, посвященный закону о социальных изменениях. Многие сайты социальных сетей начинают использоваться для организации сообщества и сбора данных. Например, YouTube призывает избирателей в США записать свой голос в качестве способа мониторинга и сведения к минимуму возможного фальсификации голосования. В феврале прошлого года группа против FARC в Колумбии использовала Facebook, чтобы помочь организовать сотни тысяч протестующих всего за пару дней.
Такой быстрый сбор данных и социальная организация просто невозможны пару лет назад. Патрик Руффини, выступавший в techPresident вскоре после своего проекта в Твиттере, штат Айова, пришел к выводу, что Twitter «открывает источники процесса разработки идей и сбора новостных советов, давая нам полное окно в новостной цикл», и предсказал, что Twitter станет инструментом прорыва этот избирательный цикл.
Хотя это не совсем ясно — и, безусловно, не соответствует действительности с точки зрения кампании — Twitter и социальные инструменты, безусловно, становятся бесценными частями технологии для агентов социальных изменений.