Этот пост изначально появился на Genius
Это 25 августа 2011 года — через три дня после демонстрационного дня и 115 дней после 2 мая 2011 года, в день, когда Усама умер и Rap Genius попали в Y Combinator .
Мы с Иланом в Сан-Франциско Four Seasons на нашей первой встрече с настоящим реальным инвестором, и все идеально. Вот этот русский чувак с отличной задницей — отличный уровень щетины , изящные джинсы Diesel, замшевые лоферы, никаких носков .
Проведя с ним 10 секунд, я абсолютно не сомневаюсь, что у этого парня есть освещение в его квартире (на самом деле я видел это накануне, когда мы просматривали его список AirBnB. 600 долларов за ночь! )
Итак, мы говорим, некоторые о Rap Genius , но в основном о том, что модельный друг его подруги рассказал ему об Уильямсбурге и о каком известном продюсере, с которым он увлекся паддлбордингом, и о том, как высоко ценится одна конкретная скульптура, а затем, наконец, он спрашивает: «Итак, какая оценка Вы, ребята, поднимаете в?
И мы понятия не имеем, что сказать!
Я имею в виду, мы говорили об этом раньше, мы знаем, что мы хотим поднять с высокой оценкой — это хорошо, верно?
Мы немного знаем о том, что сделали другие компании YC (Y Combinator), но не совсем. Мы слышали, что лучшая стратегия состоит в том, чтобы подтолкнуть ВК к названию первого номера … не слишком ли сейчас для этого? Это вообще возможно?
Так что вы делаете в этой ситуации ?
Что ж, если вы — я, то первое, что вы делаете, это формируете четкую картинку в своей голове из письма с отказом от TechStars .
И как только вы заново пережили это, вы представляете себе свое письмо с отказом Y Combinator .
Затем вы думаете об ответе Фреда Уилсона на холодное письмо от 6 месяцев назад . Это тоже было письмо с отказом? В то время казалось, что, может быть, он просто имел несколько непреодолимых возражений … это было определенно письмо с отказом.
А потом вы думаете о своем существовании до YC.
За два года до того, как мы попали в YC, Rap Genius был сайд-проектом моих друзей, и я подумал, что это круто, но никто больше не заботился и даже не думал о том, что пытается стать бизнесом .
Но в тот момент в Four Seasons Rap Genius была одной из самых горячих и быстрорастущих компаний в последней партии YC , и поэтому у нас было твердое право быть одним из самых горячих стартапов во всем мире. И все же, на мой взгляд, очень мало что изменилось.
Сайт определенно был больше, чем был в начале YC , но в основном это был тот же продукт, и график трафика имел ту же форму . Мы могли бы провести презентацию нашего демонстрационного дня еще до начала YC .
Итак, что случилось? Мы действительно были горячими все это время? Был ли у всех предыдущий недостаток интереса подделкой?
В то время это казалось вполне реальным. Или, может быть, это фальшивка дня после демонстрации, которая фальшивая, и скоро все вернутся к заботе?
Но, конечно, все дело в том, что нет объективной реальности, которая существует, — нет учебника для начинающих, в котором объясняется, какие компании на самом деле горячи, а что такое НАСТОЯЩАЯ ПРАВИЛЬНАЯ оценка Rap Genius. Или, возможно, попасть в Y Combinator — это издание для учителя, но тогда все страницы пустые. Это не имеет значения — дело в том, что обувь не волшебная, вы должны заставить себя танцевать .
И, конечно, так происходит и с русским балером. Речь идет не только о достоинствах вашего веб-сайта — если бы мы были на Four Seasons 6 месяцами ранее — это о том, планируете ли вы энергию, волнение и уверенность . Поэтому, когда чувак спрашивает, какова ваша оценка, вы должны посмотреть ему в глаза и сказать самое большое число, которое вы можете, не потеряв его и не взломав, что для нас в тот день составило 17 миллионов долларов.
Так что это один урок по сбору средств: проект доверия. Но более того, вы должны БЫТЬ на самом деле уверенными, потому что будут времена, когда все выглядит так мрачно, что, если вы действительно не поверите, вы обманом заставите себя думать, что все кончено.
Через три недели после встречи с русским чуваком мы собрали около 500 000 долларов из 1,5 млн. Долларов, которые мы сказали всем, кого собирались собрать, но у нас получилось «нет», и мы не чувствовали себя удивительно, поэтому мы пошли в офис с Полом Грэм для вдохновения.
Мы приехали рано и поэтому подслушали небольшую часть разговора, который вел ПГ с другим основателем, который настаивал на том, чтобы получить какой-то чуждый нам совет по сбору средств.
Основатель : PG — есть ли что-нибудь, что мы могли бы сделать лучше? Или все делаем отлично?
Пол Грэм : Нет, вы, ребята, прибиваете это. Вы в значительной степени сделали
PG : Нет, вы проделали потрясающую работу, благодаря ему уже! Вы отлично поблагодарили его!
И так далее, когда наши духи опускаются все ниже и ниже, пока, наконец, не настал наш черед показать PG нашу таблицу сбора средств.
Проблема заключалась в том, что даже если бы каждый теплый лидер инвестировал максимально правдоподобную сумму, мы все равно едва бы заработали до 1 миллиона долларов.
Пол Грэм смотрит на электронную таблицу и объявляет: «Ого, вы, ребята, совершенно чертовски. Невозможно получить 1,5 миллиона долларов, если это ваши единственные предложения. «*
И, конечно, это было бы мега-смущающим результатом, потому что это означало бы, что к оценке, к которой мы стремились, интерес был гораздо меньше, чем мы сообщали людям, которые уже инвестировали.
PG посоветовал нам придумать какой-нибудь способ снизить нашу ограниченность для наших существующих инвесторов, чтобы привлечь больше покупателей, что было бы бестелесным разговором, и кто знает, сработает ли он вообще, потому что демонстрация такого рода слабости является серьезным отклонением ,
Итак, еще одна викторина: Пол Грэм, твой кумир, только что сказал тебе, что ты все испортил — что ты делаешь?
Это немного проще: вы едете прямо в Menlo Park Quiznos и заказываете гигантский дерзкий хлебный куриный саб, который на вкус похож на картон, а затем вы сидите в депрессии с Иланом в тишине, разбитой только шипением обоих ваших массивных диетических кол .
И все же все закончилось совершенно нормально . Вещи встряхнули точно так, как мы притворялись, что знали, что они будут все время.
Мы собрали 1,8 млн. Долларов в переподписанном раунде по высокой цене.
Поэтому, даже если вы «горячо» начинаете поднимать конкурентный раунд, вы все равно будете испытывать моменты полного ужаса. Но до тех пор, пока вы не взбеситесь и начнете рассказывать всем, кого вы взяли , спустя годы инвесторы, которые вас отвергли, в шутку спросят, почему вы не позволили им инвестировать.
Сбор средств — это психологически трудный опыт, который очень мало зависит от любого трезвого анализа качества вашего продукта и намного больше от того, насколько хорошо вы можете проявить уверенность и управлять своей психологией .
И, конечно, это был только начальный этап.
Поднять серию А гораздо сложнее . В то время как в начальном раунде вы ищете группу людей, которые потратили бы несколько сотен тысяч долларов и мало репутации и времени, в вашей Серии А вы ищете ОДНОГО человека, который сделал бы ставку на вас на сумму миллионов долларов, тонна времени и вся его репутация.
Это означает, что вы не можете просто показать весь кофе и готовы сказать большие цифры. Поверь мне — мы попробовали.
Затем, в последнюю возможную секунду, на встрече с партнером, вы получаете возможность взглянуть изобретателю веб-браузера в глаза и еще раз произнести наибольшее число, которое вы можете, при этом сохраняя невозмутимость .