Эта статья недавно появилась в еженедельном информационном бюллетене SitePoint Tribune , публикуемом SitePoint.com. Чтобы подобные статьи доставлялись прямо в ваш почтовый ящик, введите свой адрес электронной почты в поле для подписки ниже…
Пол Баугер начал свою карьеру в области веб-дизайна, работая в качестве третьего сотрудника в WWWeb-Masters, Inc. в 1996 году. Он отвечал за поддержание сети компании, создание всех клиентских веб-сайтов, ответы на телефоны, придумывание маркетинговых материалов, написание файлов справки. , обучение новых сотрудников и так далее.
Все эти роли дали ему огромный опыт в построении бизнеса, и WWWeb-Masters в итоге выросли до 50 клиентов. Когда в конце 1998 года бизнес был продан, Пол решил уйти и основать собственную компанию Digital Skyline Studios.
Начиная
«Я связывался с людьми, с которыми работал на протяжении многих лет, и в основном работал в сети, пока не нашел своего первого клиента», — объясняет Пол. «В какой-то момент я был вынужден пойти на работу в SilverCube (ныне несуществующая новая медиа-компания), чтобы оплачивать мои счета. Вещи были по-настоящему непростыми, хотя я встретил какой-то большой талант, когда работал там.
«Я видел много проблем в SilverCube, и они оказались моим самым мотивирующим фактором для продолжения работы над Digital Skyline Studios, — говорит Пол. — Я понял раз и навсегда, что если вы хотите, чтобы что-то было сделано правильно, вы должны это сделать. себя.»
В SilverCube Пол установил контакты, необходимые для того, чтобы в конечном итоге найти работу для создания сайта Ford Intranet. Пол говорит: «На деньги, которые я заработал на сделке, я инвестировал в новое оборудование, присоединился к нескольким организациям, таким как BBB и местная Торговая палата — все это помогло укрепить мою компанию и дало мне реальный старт в приобретении новые клиенты. «
Расширение — виртуально
По мере роста бизнеса Пол решил отказаться от традиционного пути открытия офиса и найма сотрудников. Вместо этого он создал онлайн-приложение, которое позволяет его компании использовать группу из 10 фрилансеров (большинство из которых являются местными) для работы над проектами по мере необходимости.
«Наша бизнес-модель и основа позволяют фрилансерам входить в систему из любой точки мира и получать информацию о проектах. Все их часы, проекты и задачи отслеживаются в режиме онлайн и доступны нашим клиентам 24/7 Пол объясняет. «Я лично знаю большинство фрилансеров, и хотя некоторые из них зарабатывают на работе в Интернете, некоторые делают это на стороне».
Система, которая работает в задней части сайта Digital Skyline, позволяет Полу отслеживать часы работы фрилансеров вместе с их оригинальной цитатой, что позволяет ему привлекать каждую сторону к ответственности за свои оценки.
При выставлении счетов клиентам Пол обычно добавляет 20-50% к заранее оговоренным ставкам, которые он согласовал со своей группой фрилансеров. «Мы также зарабатываем на текущих расходах, таких как хостинг и обслуживание, и все это идет на накладные расходы».
Находясь в Мичигане (дом Ford и GM), Digital Skyline Studios взяла на себя несколько проектов для автомобильных бегемотов. Тем не менее, работа Пола не все большие клиенты и длинные обеды. «К счастью», — отмечает он, — «мы смогли придерживаться небольших предприятий и более увлекательной, более творческой работы.
«По моему опыту, если вы работаете над проектом, и вам не нравится работа, вы не вложите в нее свое сердце. В результате качество пострадает. Несмотря на то, что на каждой работе есть деньги, если деньги были единственной причиной, по которой ты занимался бизнесом, тебе было бы лучше поработать на Джо Шмо «.
Однако Digital Skyline Studio не ограничивается местным рынком. «В настоящее время мы работаем над проектами для компаний, базирующихся в Род-Айленде и Флориде. Поскольку все наши проекты управляются в режиме онлайн, у нас не было никаких проблем, которые не могли бы быть решены с помощью телефонного звонка, факса или электронной почты». объясняет Пол.
Работать умнее
Чтобы ускорить разработку сайтов для клиентов малого бизнеса, Digital Skyline разработала базовый набор программных компонентов, которые многократно используются снова и снова. «Мы создали систему, которая обеспечивает управление контентом, рассылку новостей, общие функции базы данных, статистику сайта, электронную почту, автоматизированный биллинг и некоторые другие функции», — комментирует Пол.
«Все сайты, которые мы создаем от начала до конца, предназначены для работы в системе, что позволяет нашим клиентам полностью и легко контролировать содержание своего сайта».
А как насчет маркетинга? Пол говорит, что лучшие лидеры — местные — люди, которых вы можете встретить за кофе и вручить вашу карточку (которая, конечно, включает в себя детали вашего URL и адреса электронной почты). 80% клиентов Digital Skyline были переданы из уст в уста, а остальные 20% — из рекламы фирмы в новостных рассылках и в Интернете.
Результат всего этого? «Я рад сообщить, что у моей компании нет долгов, и она была прибыльной с первого дня», — заявляет Пол.
Пять советов для построения бизнеса
- Не ограничивайте себя экспансией традиционными средствами. Подумайте о создании сети фрилансеров, которые приходят и работают над проектами по мере необходимости. Управляйте ими онлайн.
- Старайтесь не брать на себя проекты только за деньги. Займитесь творческой работой, над которой вам понравится.
- Дайте вашим клиентам больше за меньшее: создайте повторно используемые компоненты кода для таких задач, как управление контентом, которые экономят время разработки и экономят деньги клиента.
- Подумайте о получении опыта, работая на кого-то другого. Это поможет вам выяснить, где другие терпят неудачу, так что вы можете использовать их слабости, когда вы собираетесь строить свою собственную компанию.
- Сеть, сеть, сеть. Присоединяйтесь к местной торговой палате — на самом деле делайте это, не просто читайте о том, как это делать, и откладывайте это на неопределенное время!