Это хорошо зарекомендовавший себя лучший способ повышения производительности веб-страницы, позволяющий минимизировать количество HTTP-запросов, которые она делает для таких ресурсов, как изображения, файлы JavaScript и таблицы стилей. Фактически, это правило № 1 на высокопроизводительных веб-сайтах Steve Souders. В последней версии Rails эти практики формализуются для javascript и css с конвейером ресурсов, используя звездочки и библиотеки sass для объединения нескольких небольших файлов в один унифицированный (и минимизированный) файл ресурсов в рабочем режиме.
Ссылка на сайт:
RubySource: знакомство с жемчужиной фабрики спрайтов