Контент сайтов — это публикации, которые дают им бизнес-модель. Коммерческие сайты — это магазины, что дает им бизнес-модель. Но что такое сайты сообщества?
Они могут быть виртуальными ратушами, они могут быть дискуссионными обществами, они могут быть салонами, или они могут быть охладителями воды, но ни одна из этих аналогий не дает подсказки относительно их бизнес-модели.
Сайты сообщества появились в 1980-х годах на таких системах, как CompuServe, получая часть дохода от времени, которое они генерировали в сети. Решение AOL перейти на ценообразование «все, что вы можете съесть» в 1993 году разрушило эту бизнес-модель.
Интернет-бум на время сделал рекламу действующей бизнес-моделью. Когда рекламные места можно было продавать по 20 долларов за тысячу, любой контент на них был излишним. Но эта игра окончена. Сегодня многие сообщества — будь то на основе веб-сайтов или электронной почты — просят у своих пользователей денег (что никогда не работает) или просто вбрасывают полотенце.
Причина в том, что многие люди, создавшие веб-сообщества, делали это, не понимая своей роли. Они строили клубы, членами которых они хотели быть, а не бизнесом, которым они собирались заниматься с целью получения прибыли. Эти сообщества были трудом любви, но владельцы теперь страдают от усталости доноров.
Однако для веб-сообществ существуют модели, сочетающие элементы контента и коммерции.
Как и сайты с контентом, сайты сообщества должны быть организованы вокруг рынка или образа жизни; они должны зарегистрировать своих пользователей, чтобы предоставить рекламодателям проверенные цифры тиража; и они должны создавать преимущества «членства» (доступ к архивам, специальные мероприятия, доступ к электронной почте другим участникам), которые поощряют платежи.
Classmates.com — это классическая история успеха. Они покупают дешевые объявления, измеряют успех этих объявлений на основе бесплатных регистраций, а затем продают пользователей до 30 долларов в год, основываясь на списках одноклассников средней школы, которые зарегистрированные гости могут видеть в своих электронных письмах.
Как и на сайтах электронной коммерции, пользователи сайтов сообщества могут делиться определенными потребностями в продуктах или услугах. Владельцы сайтов могут зарабатывать деньги как филиалы других сайтов; они могут организовать покупки пулов (и немного оторваться от вершины); и они могут создавать «страницы ресурсов» — замаскированные онлайн торговые центры, которые предлагают скидки для участников.
Но во всех случаях успех начинается с знания вашей аудитории. Вы должны знать свою цель так же, как владелец публикации знает свою. Вам нужно знать продукты и услуги, которые вам нужны, так же, как их знает менеджер магазина. И вам нужно идентифицировать своих членов по имени, адресу, электронной почте и интересам. Вам нужна эта информация, если вы хотите оказаться на пересечении рынка, который вы создали, и заработать себе часть этого действия.
Знание того, кто является вашей целью, скажет вам, кем вы должны быть. Если ваше сообщество основано на образе жизни, вы можете быть как AARP и искать скидки, которые могут привести к членским взносам. Если ваше сообщество основано на рынке, вы можете больше походить на людей на Supercomm , виртуальной торговой ярмарке.
Возможно, вы начали с виртуального клуба, но теперь вы создали ассоциацию. Ваши члены представляют мощную экономическую силу, но для ее использования требуется профессиональная помощь. Если вы не хотите заниматься этим бизнесом, найдите кого-то, кто есть, и заплатите им, сколько они стоят. Или, если вы хотите заниматься этим бизнесом, тогда: добро пожаловать, но у вас крутая кривая обучения. Пришло время стать серьезным.