Документация на YouTube бесполезна, так что здесь есть краткое описание того, как вы это делаете и что это значит. Этот пост следует из предыдущего поста о том, как отображать превью YouTube Video с помощью jQuery .
Первым в списке является полноразмерное изображение, а остальные — миниатюры.
http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/0.jpg http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/1.jpg http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/2.jpg http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/3.jpg http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/0.jpg 
http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/1.jpg 
http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/2.jpg 
http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/3.jpg 
Существует также высококачественная, средняя и стандартная версия миниатюр.
http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/default.jpg http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/hqdefault.jpg http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/mqdefault.jpg http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/sddefault.jpg
http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/default.jpg 
http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/hqdefault.jpg 
http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/mqdefault.jpg 
http://img.youtube.com/vi/dXo0LextZTU/sddefault.jpg 
* default — миниатюра изображения по умолчанию. Эскиз по умолчанию для видео — или ресурса, который ссылается на видео, такого как элемент списка воспроизведения или результат поиска — имеет ширину 120px и высоту 90px. По умолчанию миниатюра для канала составляет 88 пикселей в ширину и 88 пикселей в высоту.
* средний — версия эскиза изображения с более высоким разрешением. Для видео (или ресурса, который ссылается на видео) это изображение имеет ширину 320 пикселей и высоту 180 пикселей. Для канала это изображение имеет ширину 240 пикселей и высоту 240 пикселей.
* high — версия миниатюры с высоким разрешением. Для видео (или ресурса, который ссылается на видео) это изображение имеет ширину 480px и высоту 360px. Для канала это изображение имеет ширину 800px и высоту 800px.
Больше информации
Вам не нужен ключ API, чтобы использовать этот сервис.
Все вышеперечисленные URL-адреса также доступны через https. Просто измените http на https в любом из приведенных выше URL. Кроме того, немного более короткое имя хоста i3.ytimg.com работает вместо img.youtube.com в приведенных выше URL-адресах.
Примеры кода
JS — https://code.google.com/p/youtube-api-samples/source/browse/#git%2Fsamples%2Fjavascript
PHP — https://code.google.com/p/youtube-api-samples/source/browse/samples/php/upload_thumbnail.php
Источник
https://developers.google.com/youtube/v3/docs/videos#snippet.thumbnails.%28key%29
http://stackoverflow.com/questions/2068344/how-to-get-thumbnail-of-youtube-video-link-using-youtube-api