Несколько недель назад мы написали статью под названием «Недостатки бесплатного», в которой мы говорили о возможных недостатках предложения бесплатной версии вашего приложения. Мы пришли к выводу, что для того, чтобы заработать деньги бесплатно, вам нужно было «найти лучшее место для бесплатной версии, предлагающей столько, сколько нужно, чтобы заинтересовать людей, но не настолько, чтобы они никогда не обновлялись».
Однако есть еще один потенциальный недостаток бесплатности, о котором мы забыли поговорить: потенциальный риск для пользователей при использовании бесплатных приложений. Поскольку экономика продолжает поворачивать на юг, многие компании начинают ликвидировать не приносящие доход бизнес-единицы, что часто означает бесплатные продукты. Если ваш бизнес слишком сильно зависит от бесплатного продукта, вы можете столкнуться с проблемой без весла, если поддержка этого продукта будет приостановлена в одночасье.
Предупреждение: это не относится ко всем бесплатным приложениям — многие приложения, использующие модель freemium, успешны и прибыльны.
Но мы начали видеть, что бесплатные приложения начинают получать топор. Когда он (предположительно) не смог справиться со стоимостью предоставления бесплатных услуг, Рафаэль Дорнфест устроился на работу в Twitter , и его приложения Stikkit и I Want Sandy будут закрыты навсегда через пару недель. В основном бесплатная служба Pownce была приобретена и будет закрыта (это был случай найма путем приобретения). Даже Google начал использовать бесплатные программы (например, Lively ).
Многие из приложений, которые мы назвали «должны иметь» в нашем списке инструментов коммуникации в прошлом месяце, имеют бесплатную опцию. Некоторые из этих компаний, вероятно, находятся в хорошем положении, чтобы выдержать экономический спад, но, возможно, не все из них. Мы не будем рассуждать о том, какие из них лучше всего выживают, но, может быть, это не очень хорошая идея, чтобы слишком много ездить на бесплатных онлайн-сервисах. То, что может сэкономить один или два доллара сейчас, может стоить дорого в долгосрочной перспективе, если сервис исчезнет со всеми вашими данными.
В недавней статье на WebWorkerDaily Майк Гандерлой изложил три правила, которым нужно следовать при оценке программного обеспечения для вашего бизнеса. Мы думаем, что это очень хороший совет, поэтому мы перепечатали их ниже.
- Предпочитайте собственные серверы для критически важных приложений.
- Предпочитаю переносимые данные.
- Предпочитаю резервные услуги.
«В нынешних условиях программного обеспечения и экономики я переоцениваю свою зависимость от бесплатных услуг и возвращаю некоторые вещи к менее модным, но более надежным приложениям на стороне клиента», — говорит Гундерлой.
Это не просто бесплатно, это SaaS
Мы большие поклонники приложений «программное обеспечение как услуга» (SaaS) здесь, в SitePoint, и используем их ежедневно, но беспокойство Gunderloy может быть распространено на любое приложение SaaS, бесплатное или платное. Чем больше вы доверяете своей работе третьим сторонам, тем труднее оставаться на плаву, если те, на кого вы полагаетесь, сталкиваются с проблемами. Приложения SaaS позволили владельцам бизнеса получить доступ к высококачественному программному обеспечению по более низким ценам и с высоким уровнем удобства, но с каким потенциальным риском?
Если вся информация о ваших клиентах и лидерах продаж находится на Salesforce.com, что произойдет, если Salesforce.com потерпит неудачу? Это может создать беспорядок, который сложнее устранить, например, если бы ваши данные CRM хранились локально, например. Использование Google Docs может сэкономить вам пакет лицензий на сайт для Office, но если вся ваша внутренняя документация находится в сети, что произойдет, если Google решит, что Docs не стоит этого, и ограничит линейку продуктов? Это то, что нужно учитывать, конечно.
А что насчет тебя? Вы уменьшаете зависимость от свободного программного обеспечения или программного обеспечения как приложения? Вы прикладываете больше усилий для создания собственных приложений для управления своим бизнесом, а не полагаетесь на третьих лиц?