Небольшое подробное руководство по поиску и применению правильного ускорителя
Мгновенное финансирование, доступ к влиятельным венчурным капиталистам (VC), советы от успешных основателей и начинающих стратегов, связи с другими амбициозными предпринимателями и мгновенное доверие? Ускорители запуска, конечно, звучат как приятная сделка.
Тем не менее, инкубаторы не для всех — и даже если ваш стартап хорошо подходит, это, конечно, не означает, что вы сделаете это. Имея это в виду, здесь есть все, что вам нужно знать о поиске, подаче и приеме в топ-акселератор стартапов.
Определить «Ускоритель»
Бизнес-акселераторы — это краткосрочные (обычно от трех до шести месяцев) программы, призванные повысить темпы роста стартапов, помогая предпринимателям набирать обороты. В обмен на справедливость основатели, как правило, получают сочетание наставничества, финансирования, сетевых возможностей и общего рабочего пространства.
Многие акселераторы также предлагают демонстрационный день в конце программы, во время которого предприниматели представляют свои идеи группе инвесторов.
«Бизнес-ускоритель», «ускоритель запуска» и «программа ускорения посева» могут использоваться взаимозаменяемо, но вы будете звучать так, будто не знаете, о чем говорите, если называете ускоритель «инкубатором». Прокат инкубаторов люди извне, чтобы воплотить в жизнь идеи, разработанные в компании, — огромная разница.
Применять или не применять…
Применение к ускорителю требует много работы; Другими словами, вы, вероятно, не должны обращаться только к черту.
Какой у тебя статус?
Большинство руководителей программ ищут продукты, которые либо имеют полностью продуманную концепцию, либо бета-версию продукта, либо даже на рынке.
Кто команда?
Они также хотят, чтобы стартапы управлялись более чем одним человеком. Как объясняет партнер YCombinator Джессика Ливингстон : «Мы считаем, что быть одним из основателей — это один из факторов, который затрудняет успех… [потому что в стартапе так много нужно сделать» ».
Менеджеры по акселерации ищут «сбалансированные команды» — что, конечно, означает наличие разнообразных навыков и опыта, но также означает наличие по крайней мере одного основателя или сотрудника на начальном этапе, который является техническим. Престижный ускоритель TechStars говорит об этом так :
«Если вы большой бизнес-евангелист без разработчика, очень маловероятно, что мы примем вас в программу, поэтому найдите разработчика рок-звезд, который присоединится к вам».
Насколько велика потенциальная рентабельность инвестиций?
Наконец, ваш продукт должен иметь потенциал для выхода на довольно большой рынок. Ускорители не стремятся инвестировать в компании, которые собираются зарабатывать миллионы долларов — они стремятся инвестировать в компании, которые собираются зарабатывать миллиарды долларов. Так что, если вы не думаете, что у вашего стартапа есть потенциал быть действительно очень большим, не подавайте заявку.
Увеличьте свои шансы
Поскольку вы все еще читаете, скорее всего, вы думаете, что ваш стартап соответствует форме ускорителя, так что давайте поговорим о применении.
Эти программы имеют общеизвестно низкие показатели приема.
Techstars принимает 1-2% своих претендентов. Y Combinator (YC) в настоящее время принимает менее 3% претендентов . 500 стартапов занимают 3-6% стартапов, которые применяются . По сути, у вас больше шансов попасть в Стэнфорд или Гарвард. (Никакого давления)
Однако есть две вещи, которые вы можете сделать, чтобы значительно увеличить ваши шансы на участие.
Это «правильная» посадка?
Прежде всего, сосредоточьтесь на применении к правильному ускорителю (ам).
Следует учитывать, что многие акселераторы предпочитают работать только со стартапами в очень специфических нишах.
Так, например, если вы основали Benefit Corporation (B-Corp) , вам не следует обращаться к ускорителю, такому как Alchemist Accelerator, потому что он сосредоточен исключительно на финансировании стартапов предприятия. И было бы неплохо рассмотреть такой ускоритель, как Fledge, поскольку Fledge финансирует «социально и экологически сознательных предпринимателей».
БОНУС: Ознакомьтесь с этим подробным списком ускорителей и их вертикалей в этом посте на Quora.
Если ваша компания не вписывается ни в одну из этих категорий (или вас привлекает конкретный акселератор в зависимости от местоположения, репутации, личных связей и т. Д.), Убедитесь, что ваш стартап вписывается в существующий портфель компании акселератора (т.е. список или база данных компаний, в которые инвестировал акселератор).
Возможно, у вас есть стартап рекламной технологии, и вы видите другой стартап рекламной технологии, который уже профинансирован акселератором. Это хороший знак. Просто убедитесь, что вы не предлагаете конкурирующий продукт — ускоритель, вероятно, не захочет финансировать конкурента компании, в которую он уже инвестировал.
Кого ты знаешь?
После определения «правильного» ускорителя, попробуйте получить реферал.
Знакомство с кем-то из сети акселератора, будь то основатель, который уже прошел программу, наставник и / или партнер в акселераторе, — это очень мощный способ выделиться и простой способ быстро попасть на свой радар.
(ПРИМЕЧАНИЕ. Важно отметить, что вступления не являются гарантированными «входами», поэтому не прекращайте делать все возможное, чтобы вас приняли, пока у вас не будет этого письма с подтверждением приема в почтовом ящике, и вы не прочитаете каждое слово — дважды, возможно, даже три раза.)
Никаких оправданий
Чтобы быть понятным, вам не нужно уже иметь установленные связи, чтобы набрать реферала.
Так что если вы этого не сделаете, вот что вы делаете: прочесать Conspire и LinkedIn .
Во-первых, используйте Conspire, чтобы найти наименее жуткий «путь» к участнику в сети ускорителей, в который вы хотите попасть.
Поиск по: названию акселератора, компании или человеку. Затем Conspire перечислит все вероятные «пути», и они будут организованы от самых эффективных и наиболее оптимизированных путей к наименее эффективным или наиболее громоздким.
Ниже приведен снимок экрана «прямого» соединения или соединения первой степени или «пути» к текущему участнику сети. ПРИМЕЧАНИЕ. Это слабый путь или точка подключения. Я знаю это из-за слабого символа Wi-Fi между мной и этим человеком.
Следующий снимок экрана — это то, что вы, скорее всего, увидите при поиске в Conspire. Это «косвенные» соединения или соединения второй степени или «пути» к соединению с текущим участником ускорителя, к которому вы хотите присоединиться.
Заполните заявку
Вероятно, само собой разумеется, что вам нужно впечатляющее приложение. Но что именно ищут партнеры?
Прямой язык : сейчас не время использовать жаргонные или отраслевые модные слова. Скажите, что вы хотите сказать, как можно меньше слов. Как объяснил Пол Грэхем в 2009 году: «Партнер YC, который читает ваше заявление, в среднем уже прочитал 50 в этот день и у него осталось еще 50 … Поэтому вы должны быть исключительно ясными и лаконичными».
Эффективное объяснение продукта : вы хорошо знакомы с вашим продуктом, но есть вероятность, что человек, который читает ваше приложение, не слышал о нем. Убедитесь, что вы описываете свой продукт исключительно простым для понимания способом, но также важно сделать его интересным. Хотя не существует надежного «правильного» способа сделать это, вы можете попробовать использовать формулу или шаблон, например «X для Y», например, «Каяк для живых событий» или «Uber для уборки дома».
Подробная информация о вашей команде : Эрин Гальперин, которая рассмотрела более 300 приложений для акселераторов, говорит , что большинство из них довольно «голые», когда речь заходит о разделе «команда».
Пролистывать этот раздел — огромная ошибка; В конце концов, многие инвесторы гораздо больше заботятся о предпринимателях, стоящих за стартапами, чем о фактическом статусе стартапа. Покажите, почему ваша команда обладает уникальной квалификацией.
- Вы работали в известных компаниях?
- У вас есть опыт стартапов с успешными выходами?
- За что вас постоянно хвалят и / или ценят? (Может быть что-нибудь от удивительной истории, которую вы опубликовали, которая стала вирусной, до умной истории, доказывающей вашу находчивость )
Ранняя подача : Некоторые акселераторы принимают стартапы на постоянной основе, что означает, что вы хотите быть одним из первых в дверях. Вы не только будете сравниваться с меньшим количеством компаний, но и те, кто просматривает вашу информацию, получат больше энергии и энтузиазма к этому процессу.
Если ваше приложение имеет эти четыре характеристики, то вы увеличили свой шанс до второго раунда — интервью.
Работа Интервью
Хотя получение ответов от партнеров определенно страшно, по крайней мере, вы знаете, что они видели потенциал в вашем стартапе.
Ослабьте свои нервы (и улучшите результаты собеседования), практикуясь со своими соучредителями.
Знать ответы на общие вопросы
- Какую проблему вы пытаетесь решить? (Этот вопрос чрезвычайно важен, потому что, хотя ваше решение может измениться, основная проблема не изменится.)
- Как вы пришли к своему решению?
- Какую долю вы имеете в этом стартапе? (Если вы все еще работаете на своей «обычной работе», тогда это проблема. Партнеры ищут людей, которые живут, дышат, едят и спят на своих предприятиях.)
- Почему вы подходящие люди? (А если вам не хватает важных членов команды, как вы планируете их найти и нанять?)
- Насколько велик этот рынок? Кто ваши конкуренты? Какой ближайший существующий продукт? Почему кто-то еще не начал продавать ваш продукт? Что отличает вас? Что изменилось на рынке, что позволяет вашему продукту?
- Что вы будете делать с финансированием от ускорителя?
- Вы говорили с клиентами? (Есть только один правильный ответ.) Что они сказали? Какие варианты использования пары?
- Почему вы хотите присоединиться к этому ускорителю? (Приготовьтесь с конкретными причинами: «Это лучший ускоритель для этой бизнес-вертикали», «Я действительно хочу работать с партнером X, поскольку он или она имеет опыт в Y», «Ваша конкретная модель действительно соответствует нашим потребностям» и т. Д.) .)
Избегайте распространенных ошибок
Не разглагольствовать
По данным YC, 500 стартапов и партнеров и выпускников Angelpad , наиболее распространенной ошибкой является «переоценка» или предоставление посторонних деталей, касание и / или попытка представить полноценную презентацию.
Управляйте своим волнением
Помните, ваша цель — побудить интервьюеров с энтузиазмом относиться к вашему продукту и к тому, куда он направляется, а не к тому, чтобы убедить их стать клиентами. Будьте ясны, лаконичны и, главное, спокойны .
Не ходи на защиту
Еще одна повторяющаяся ошибка становится оборонительной. Трудно не чувствовать себя под угрозой, когда кто-то действительно ставит под сомнение ваши заявления, предположения и происхождение. Поэтому активно напоминайте себе, что эти люди не жарят вас, потому что они ненавидят вашу идею или думают, что вы полны ею. Они готовят вам гриль, потому что им нужно убедиться, что у вас есть жизнеспособный продукт и что вы подходите для ведения бизнеса.
Докажите, что ваша команда «гели»
Наконец, убедитесь, что у вас и ваших соучредителей есть хорошая динамика интервью. Андреа Баррика, которая берет интервью у претендентов на 500 стартапов, объясняет, что она видит много напряженности соучредителя .
Неудивительно, что проявления напряженности в команде не дают никому большой веры в способность вашей команды работать вместе. Убедитесь, что вы и ваши соучредители согласны с тем, что вы будете говорить и кто будет это говорить.
В общем, все должны говорить одинаково. Если ваши соучредители не говорят что-то совершенно сумасшедшее или нестандартное, не исправляйте их, и даже тогда действительно подумайте об этом, прежде чем говорить. Да, и так как партнеры могут вызвать соучредителя, если он / она ничего не говорит, важно подтвердить, что каждый член команды находится на одной странице и может ответить на все «ожидаемые» вопросы.
Если вы выбираете маршрут акселератора, убедитесь, что вы сохраняете реалистичные ожидания. Поиск подходящего ускорителя — это только начало этого невероятно трудного пути к тому, чтобы быть принятым в ускоритель. Нет никаких определенных руководств или гарантий, когда дело доходит до этого процесса. Но если вы справитесь, кто знает, возможно, вы будете просто следующим Дрю Хьюстоном или Брайаном Чески .