Жизнь о страсти. Он слишком короткий, непредсказуемый и слишком ценный, чтобы тратить его. Тем не менее, большинство людей продолжают свою жизнь, надеясь, что однажды у них волшебным образом появится больше времени, денег и таланта, чтобы воплотить в жизнь свою идею, которая, как они знают, сделает ее великой. Проблема в том, что это случается редко.
Когда я покинул колледж пять лет назад, я был талантлив, немного высокомерен и стремился завоевать мир. Мне не нужна была степень, чтобы сделать меня успешным, и, учитывая, что у меня был постоянный поток внештатных доходов, я решил пойти на первый большой риск в своей жизни и войти в мир самостоятельно. Перенесемся через четыре трудных года фриланса и передам привет StoreSync, моему второму стартапу. Моя внештатная карьера была потрачена в основном на работу с клиентами электронной коммерции, и однажды в душе меня поразила идея: не было бы замечательно, если бы владельцы магазинов могли управлять своими магазинами со своих мобильных устройств? Я разработал эту идею в течение 8 месяцев, а затем продал бизнес в Shopify, где я сейчас занимаюсь разработкой мобильных приложений.
Стоит ли заниматься вашей идеей?
Один из лучших советов, которые я получил во время своего стартапа, был от Монро Чирномаса, богатого и опытного изобретателя с восемьюдесятью с лишним патентами (если вам нравится мороженое из торгового автомата, вы можете поблагодарить его).
«Не пей свою собственную помощь», — сказал он. Его целью было не слишком увлечься идеей, а объективно мыслить и не поддаваться эмоциям.
У меня было более 200 человек, подписанных на бета-версию StoreSync в течение двух месяцев. В то время это число было ошеломляющим, учитывая, что я занимался нулевым маркетингом, за исключением нескольких постов на нескольких форумах. Я был так взволнован и увлечен своей идеей, что пал жертвой большого количества моей собственной помощи kool. По моему мнению, я направлялся к чаше с фруктовым пуншем для головы и прорвался сквозь стены, крича «О, да!», В то время как дети кричали, чтобы пополнить запас. Ни одно другое приложение в мире не существовало, как мое, и я позволил себе думать, что одного этого факта было достаточно, чтобы сделать его революционным и достойным огромных инвестиций.
Мой совет — не писать свою первую строку кода и даже не открывать Photoshop, пока вы не проведете свое исследование (и под исследованиями я не имею в виду, что ваши друзья и семья расскажут вам, насколько крута ваша идея). Одна из лучших вещей, которую вы когда-либо можете сделать, — это тщательно подумать о своем потенциальном клиенте. Сколько им лет? Где они живут? Какова их утренняя рутина? Кто на их iPod (или CD-плеер)? Что они любят есть и пить? Где они проводят большую часть своего времени?
Крайне важно, чтобы вы узнали своего клиента, прежде чем пытаться продать им что-то. Возможно, что еще важнее, убедитесь, что вы знаете себя. У тебя действительно есть желание продержаться до конца? Когда деньги заканчиваются, когда вы не видели своих друзей неделями, когда вы смотрите в окно, чтобы увидеть восход солнца третий день подряд, когда никто не говорит вам продолжать идти. , . У вас есть то, что нужно, чтобы двигаться вперед?
План Bʼs опасен.
У меня была возможность вложить 30 000 долларов в обмен на 30% моей компании, прежде чем я сделал свой первый цент. Для большинства людей это очень много. Но для меня этого было недостаточно. Я хотел 100 000 долларов за 25%. Потенциальный инвестор сначала ответил шоком, но затем быстро спросил, что я буду делать со всеми деньгами. Я ответил, что потрачу 30–40 тыс. Долл. На операции и маркетинг, потрачу 30 000 долл., А остальное сэкономлю компании. Неправильный ответ. Теперь я понимаю, что мой потенциальный инвестор не думал, что я получу от его инвестиций непосредственную выгоду, взяв 30% в качестве личной выгоды. Теперь, когда я ушел из этого бизнеса, я ясно вижу его точку зрения. Эти большие деньги в моем кармане не принесут пользы компании в целом, а только моему собственному банковскому счету. Хотя эти двое были связаны, деньги могли быть потрачены гораздо разумнее.
Вместо того, чтобы брать внешние деньги, мне посчастливилось иметь двух трудолюбивых родителей с некоторыми сбережениями. «Максимум, что мы можем сделать, — это 10000 долларов, и это требует», — сказали они мне. Это была игра для нас обоих, поскольку я приглашал своих родителей не только на свои личные расходы, но и на то, как я зарабатывал на жизнь этим бизнесом.
14 000 долларов и через 4 месяца деньги закончились. Слезы я стоял на кухне родителей, когда мы обсуждали варианты. «Возвращайся в школу, еще не поздно», — часто говорил мой папа. В дополнение к школе мои родители побудили меня переехать в Атланту, где рынок труда стал более развитым для мобильных и веб-разработчиков, таких как я. Но я бы не сдался. Нет, не сейчас. Вы не можете сдаться только потому, что жизнь становится тяжелой, и люди говорят вам, что вы не можете что-то сделать. Мои родители никогда не говорили мне, что я не могу этого сделать, но они явно беспокоились о моем благополучии.
Для меня заманить план резервного копирования было слишком опасно. Например, если бы я знал, что меня ждет работа, я бы, возможно, попытался бы сделать это гораздо меньше, чтобы в первую очередь заставить работать StoreSync. Когда вы спиной к стене, вы, скорее всего, сдадитесь, если сможете нажать кнопку и заставить все это остановиться. Я не говорю о том, чтобы зарыться головой в песок и игнорировать реальность, но я чувствую, что вы должны быть мудрыми, когда дело доходит до реальности, и знать, когда сказать, когда.
Знайте, когда держать их, знать, когда сложить их.
Несмотря на то, что на запуске было более 200 бета-тестеров, оказалось сложно превратить их в клиентов. Мои цены начинались с 10 долларов в месяц, и, хотя, на мой взгляд, это была сделка, мой продукт не продемонстрировал достаточную стоимость, достаточную для моего рынка, достаточно быстро, чтобы оправдать эксплуатационные расходы бизнеса и мои личные расходы.
Учитывая, что мой продукт поддерживает множество платформ электронной коммерции, я приставил многие из них, чтобы помочь в продвижении своего продукта и публичной поддержке. Shopify была первой компанией, к которой я обратился, так как чувствовал, что их целевой рынок тесно связан с рынком, который я видел, используя мой продукт. Вскоре после публикации на форуме сообщения о продукте мой босс Тобиас Лютке (Tobi) ответил с похвалой. «Вход», — подумал я, это все, что мне было нужно.
Когда деньги начали кончаться, я более агрессивно вел переговоры с потенциальными инвесторами и покупателями. Первоначально Тоби не интересовалась идеей приобретения. Я продолжал в этом. Мы обсудили несколько разных вариантов, и примерно через месяц я получил письмо, о котором молился. Тоби прислал мне по электронной почте предложение о приобретении моей компании и предложил штатную должность ведущего разработчика мобильных приложений для Shopify.
Я не буду слишком углубляться в переговорную тактику, поскольку мы с Тоби довольно быстро пришли к соглашению. Однако я скажу так: вы недостаточно договорились, пока не услышите «нет». Начните с того, чего ожидаете, будьте уверены, но также и реалистично. Если бы я сказал Тоби, что хочу 500 000 долларов, скорее всего, он бы никогда не получил от него ответного письма. Скорее, я посмотрел на то, что я вложил в время и деньги, что я должен был моей семье в тот момент, и что я чувствовал, это была справедливая прибыль. В конце концов, я не стал богатым человеком, но я смог погасить все свои долги, работать на дому и иметь немного денег в банке. Это была справедливая торговля.
Ты умеешь петь? Я не могу
Решите заранее, сколько вы готовы инвестировать в деньги, время и здравомыслие. Стресс от ведения бизнеса и потери, которые он наносит вашему физическому благополучию, иногда могут быть огромными. Однако, радость от того, что идея, которую вы приняли в душе, перерастает в бизнес, трудно выразить словами. Было потрясающе видеть, как TechCrunch, среди прочего, подхватил эту историю , и я сразу почувствовал, как ее оценили, когда продажа была завершена. Я больше не пытался проявить себя. Я сделал это.
Я часто чувствовал, что трудно научить кого-то быть предпринимателем. В то время как вы можете многому научиться из книг, я твердо чувствую, что вам нужно иметь определенное стремление внутри себя, чему нельзя научить. Например, насколько я люблю музыку, я не талантливый музыкант. Конечно, я могу сыграть несколько песен на своей гитаре, но я в основном стараюсь воспроизвести то, что слышу, а не сочинять собственную музыку.
Это очень похоже на открытие собственного бизнеса. Вы можете читать правильные книги, посещать правильные занятия и даже иметь правильную группу консультантов. Но если вы можете только читать музыку и воспроизводить, вы упускаете суть. Опытные музыканты — это не те, кто умеет просто читать музыку и играть ноты. Как бы я ни старался, я никогда не буду певцом (люди, сидящие передо мной в церкви, могут это подтвердить). Хотя я чувствую, что бизнес — это, безусловно, искусство, которое можно оттачивать и изучать, опять же, я чувствую, что мы должны быть реальными с самими собой.
Тоби однажды сказал мне за обедом, что он не считает себя предпринимателем. Он увидел дыру в индустрии электронной коммерции и разработал решение. Благодаря успеху продукта он смог отточить свое деловое мастерство и теперь является уважаемым членом индустрии технологий и лидером компании с многомиллионными ценами. Но хотя он и не может называть себя предпринимателем, он сделал то, что делает каждый предприниматель: он увидел потенциал рынка и пошел за ним. Тоби — отличный пример скромного предпринимателя. Слишком часто сегодня я вижу, как люди говорят, что они предприниматели, а не на самом деле. Я посмеялся, услышав, что местный студент сказал, что он «будущий серийный предприниматель».
Считаете ли вы, что вы предприниматель или нет, у вас, вероятно, все еще есть то, что нужно. Суть в том, что если вы хотите сделать это, то сделайте это, но при этом будьте умны и не позволяйте эмоциям омрачать ваше суждение. Другими словами, не пейте свою собственную помощь.