Статьи

Стиви Уандер и восстание читателей машин

Я люблю смотреть на ранние технологии и смотреть, как люди решают проблемы

Курцвейл, читающий машину

Первоначально опубликовано в бюллетене SitePoint Design .

Я помню, как в начале 80-х наш учитель в шестом классе вел нас к «новому чудо-устройству» — устройству для чтения Курцвейла .

Это был не совсем сексуальный дизайн. Это было похоже на копировальный аппарат, но было ближе к размеру семейной стиральной машины. Вы поместили открытую книгу сверху, и она читала вслух, даже переворачивая страницы, когда это необходимо. Синтезатор голоса был немного грубоват на слух, но, эй, это был 1981 год, и эта штука говорила лучше по-английски, чем R2-D2, так что было трудно быть сверхкритическим.

Мы все думали, что это было очень круто, но также было весело, когда машина пыталась «прочитать» иллюстрации как текст. » Период, … ти, … должен, должен, период … дефис, … дефис, должен .., джей, должен «.

Это было забавно. Доверьтесь мне.

Эти машины были действительно грандиозными в то время. Уолтер Кронкайт однажды использовал его для выхода из своего национального телевизионного новостного шоу, а Стиви Уандер обожала его. Легко забыть, что конфиденциальность чтения — это повседневная роскошь, которую теряют пользователи с нарушениями зрения. Это изобретение вернуло это.

Итак, это была первая машина для чтения?

Не совсем.

Слепой пользователь с Оптофоном.

Слепой пользователь с Оптофоном.

Это Optophone , читающая машина, которая была изобретена незадолго до Первой мировой войны — в 1913 году.

Как это вообще возможно, верно?

Это перед телевидением, транзисторами, вакуумными трубками — самолеты все еще выглядят как подпрыгнутые воздушные змеи. Трудно даже подумать над решением этой проблемы в то время, когда электричество в доме все еще было новинкой.

Но кто-то сделал. Его звали Эдмунд Эдвард Фурнье д’Альбе, и он был ирландским физиком, изобретателем и специалистом по всестороннему ренессансу.

Как работал Оптофон?

Оптофон

Оптофон

Как и машина Курцвейла, читатели поместили книгу на стеклянную крышку, а читающая головка внизу качалась из стороны в сторону, воспроизводя аудио пользователю через гарнитуру.

Изобретение Фурнье д’Альба основывалось на использовании селеновых клеток для превращения отраженного света от страницы в различные музыкальные тона.

Пользователи научатся ассоциировать определенные звуки с буквами и таким образом составлять слова и предложения.

Конечно, это не идеальная система. Даже самые опытные слепые пользователи достигли скорости чтения около 60 слов в минуту. Большинство зрячих читателей напевают ближе к 300. Тем не менее, это точно бьет ноль.

Но, пожалуй, самым большим препятствием для пользователей была так называемая «музыка», которую она производила. К сожалению, его звуки были ужасно ужасными.

Не веришь мне? Мы все еще можем слушать их сегодня на этой записи SoundCloud .

Оптофон использовался в 1920-х годах, но к 1930-м годам он постепенно терял популярность. Услышав эти вопиющие тона, это не является огромным сюрпризом. Было бы трудно оценить даже красивые слова, прозвучавшие в этих плоских воплях.

Для меня любопытно, что в 1913 году технологическим достижением были, вероятно, высокоточные часы. Часовщики в течение сотен лет создавали невероятно сложные устройства с потрясающе красивым звуком. Интересно, смог ли Fournier d’Albe сотрудничать с хорошим часовщиком — слова превратились в деликатные мелодии, а не в электрический разряд?

Несмотря на все проблемы, до 1970-х годов нам понадобилось что-то улучшить.

Первоначально опубликовано в бюллетене SitePoint Design .