В период непосредственно после второй мировой войны мир разделился на два четких полюса — один находился под влиянием Соединенных Штатов и их западных союзников, а другой — под влиянием тогдашнего Советского Союза .
Поляризация власти стала началом эпохи холодной войны между двумя блоками, возглавляемыми сверхдержавами, а именно США и СССР .
Внешняя политика нации отражает взаимодействие внутренних и внешних факторов.
Пандит Джавахарлал Неру, первый премьер-министр Индии, был также министром иностранных дел и сыграл решающую роль в формировании внешней политики Индии между 1946 и 1964 годами.
Три основные цели внешней политики Неру были —
Чтобы сохранить с трудом заработанный суверенитет,
Защищать территориальную целостность и
Способствовать быстрому экономическому развитию.
Для достижения этих трех целей Пандит Неру принял стратегию неприсоединения.
Из-за своей политики неприсоединения, в 1956 году, когда Британия напала на Египет по вопросу о Суэцком канале, Индия возглавила мировой протест против этого неоколониального вторжения.
Однако, хотя Индия пыталась убедить другие развивающиеся страны в политике неприсоединения, Пакистан вступил в военные альянсы под руководством США.
Во-вторых, в течение 1940-х и 1950-х годов Неру оставался горячим сторонником единства Азии.
Афро-азиатская конференция, проходившая в индонезийском городе Бандунг в 1955 году, широко известная как Бандунгская конференция, была признана зенитом взаимодействия Индии с новыми независимыми странами Азии и Африки.
Позднее Бандунгская конференция привела к созданию Движения неприсоединения (ДН), а Пандит Неру был соучредителем ДН.
Первый саммит ДН был проведен в Белграде в сентябре 1961 года.
Panchsheel был совместным усилием, в соответствии с которым « Пять принципов мирного сосуществования» премьер-министра Индии Неру и премьер-министра Китая Чжоу Эньлая было подписано 29 апреля 1954 г. в направлении укрепления отношений между двумя странами.
Несмотря на « Панчшилское соглашение» , заключенное между 1957 и 1959 годами, китайцы оккупировали район Аксай-Чин и построили там стратегическую дорогу.
Наконец, Китай начал быстрое и массовое вторжение в октябре 1962 года как в спорные районы, так и в районы Аруначал-Прадеш и Аксай-Чин в Джамму и Кашмире.
Долгосрочный спор между Индией и Пакистаном о совместном использовании речной воды был разрешен при посредничестве Всемирного банка. В результате в 1960 году Неру и генерал Аюб Хан подписали Индийско-пакистанское соглашение о водах Инда.
Вооруженный конфликт между Индией и Пакистаном начался в 1965 году; в то время Лал Бахадур Шастри был премьер-министром Индии. Военные действия завершились вмешательством ООН.
Позже тогдашний премьер-министр Индии Лал Бахадур Шастри и генерал Пакистана Аюб Хан подписали Ташкентское соглашение в январе 1966 года, и оно было опосредовано Советским Союзом.
В 1971 году США и Китай поддержали Пакистан.
Индия подписала 20-летний Договор о мире и дружбе с Советским Союзом в августе 1971 года, чтобы противостоять оси США-Пакистан-Китай.
Нападение Пакистана на Индию в декабре 1971 года стало основной потерей для обеих стран; во-вторых, из-за этой войны Восточный Пакистан стал независимой страной, как Бангладеш.
Спор был разрешен путем подписания 3 июля 1972 года Соглашения Шимла между Индирой Ганди и Зульфикаром Али Бхутто.
Другим важным событием этого периода стал первый ядерный взрыв, предпринятый Индией в мае 1974 года.
Когда коммунистический Китай проводил ядерные испытания в октябре 1964 года, пять держав ядерного оружия, а именно США, СССР, Великобритания, Франция и Китай (пять постоянных членов Совета Безопасности ООН) пытались навязать Договор о нераспространении ядерного оружия ( ДНЯО) 1968 года по остальному миру. Однако Индия всегда считала ДНЯО дискриминационным и отказывалась его подписывать.
В мае 1998 года Индия провела серию ядерных испытаний, продемонстрировав свою способность использовать ядерную энергию в военных целях.
До периода 1990 года Россия была важным политическим другом Индии, но после периода 1990 года Россия, хотя и продолжает оставаться важным другом Индии, утратила свое глобальное превосходство, и индийская проамериканская политика начала развиваться.
Внешняя политика Индии всегда продиктована идеями национального интереса.