PDP расшифровывается как протокол пакетных данных. Адреса PDP являются адресами сетевого уровня (уровень 3 открытых стандартов (OSI)). Системы GPRS поддерживают протоколы сетевого уровня X.25 и IP. Следовательно, адресами PDP могут быть X.25, IP или оба.
Каждый адрес PDP привязан к узлу поддержки GPRS шлюза (GGSN), как показано на рисунке ниже. Весь трафик пакетных данных, отправленный из общедоступной сети пакетных данных для адреса PDP, проходит через шлюз (GGSN).
Общедоступная сеть пакетной передачи данных обеспокоена только тем, что адрес принадлежит конкретному GGSN. GGSN скрывает мобильность станции от остальной части сети пакетной передачи данных и от компьютеров, подключенных к общедоступной сети пакетной передачи данных.
Статически назначенные адреса PDP обычно привязываются к GGSN в домашней сети абонента. И наоборот, динамически назначенные адреса PDP могут быть привязаны либо в домашней сети абонента, либо в сети, которую посещает пользователь.
Когда MS уже подключена к SGSN и собирается передавать данные, она должна активировать адрес PDP. Активация адреса PDP устанавливает связь между текущим SGSN мобильного устройства и GGSN, который привязывает адрес PDP.
Запись, хранящаяся в SGSN и GGSN относительно этой ассоциации, называется контекстом PDP.
Важно понимать разницу между MS, присоединяющейся к SGSN, и MS, активирующей адрес PDP. Одна MS подключается только к одному SGSN, однако она может иметь несколько адресов PDP, которые все активны одновременно.
Каждый из адресов может быть привязан к другому GGSN. Если пакеты поступают из общедоступной сети передачи пакетных данных в GGSN для конкретного адреса PDP, и GGSN не имеет активного контекста PDP, соответствующего этому адресу, он может просто отбросить пакеты. И наоборот, GGSN может пытаться активировать контекст PDP с MS, если адрес статически назначен конкретному мобильному устройству.