Свет, как правило, путешествует по прямой линии в прозрачной среде.
Когда свет движется наклонно из одной среды в другую, тогда направление распространения света изменяется во второй среде, это явление известно как преломление света .
На изображении (а), представленном ниже, из-за преломления в стакане воды изображение перевернуто.
На изображении (b), приведенном выше, соломинка кажется сломанной из-за преломления света.
Как показано на приведенном выше изображении, из-за преломления в воде рыба не появляется в ее фактическом положении, а немного выше ее фактического положения.
Ниже приведены важные законы преломления света.
Падающий луч, преломленный луч и нормаль к границе раздела двух прозрачных сред в точке падения — все лежат в одной плоскости.
Отношение синуса угла падения к синусу угла преломления является постоянной величиной для света данного цвета и для данной пары сред. Этот закон также известен как закон преломления Снелла.
Постоянное значение второй среды по отношению к первой называется показателем преломления.
В данной паре носителей степень изменения направления выражается через показатель преломления.
Для данной пары сред значение показателя преломления зависит от скорости света в двух средах.
Способность среды преломлять свет также может быть выражена через ее оптическую плотность .
Следующая таблица иллюстрирует абсолютный показатель преломления некоторых существенных материальных сред —